Şah Mat

Amerika'nın en parlak satranç dehalarından biri, 1970'lerin Soğuk Savaş havasında sürekli artan bir baskının içine düşer. Küçük yaşlardan beri tahtanın başında kendine bir dünya kuran bu adam, Rus oyuncuların yıllardır sürdürdüğü üstünlüğü kırmak için dünya şampiyonluğuna giden yola girer. Karşısında Boris Spassky vardır ve iki ülkenin gölgesi de maçın üzerinde ağır ağır büyür. Tobey Maguire'ın oynadığı Bobby Fischer, her hamlede yalnızca rakibine değil, kendi zihninde kabaran korkulara da karşı koymaya çalışır. Basın ilgisi, siyasi gerilim ve çevresindeki insanların beklentileri, onun için satranç tahtasını çok daha dar ve boğucu bir alana çevirir.

Maç ilerledikçe Fischer'ın aklı tahtadaki taşlardan uzaklaşmaya başlar. En ufak ses, en ufak gecikme, en ufak bakış onda bir kumpas hissi uyandırır. Yanındaki insanlar onu sakinleştirmeye çalışsa da kuşkuları büyür, kuralların ardında gizli bir oyun olduğuna inanır. Peter Sarsgaard'ın canlandırdığı yardımcı figür de dahil olmak üzere çevresindekiler, bir yanda onun eşsiz yeteneğini korumaya, diğer yanda giderek sertleşen ruh halini dengelemeye uğraşır. Fakat final yaklaşırken Fischer yalnızca Spassky ile değil, kendi zihninin onu her an yanlış bir hamleye zorlayabilecek karanlığıyla da baş başa kalır.