Amerikan Gangsteri

Harlem sokaklarında iktidar boşluğu doğduğunda Frank Lucas fırsatı hemen görür. Bumpy Johnson öldükten sonra onun yerini alan bu sakin görünümlü adam, Güneydoğu Asya'dan gelen eroini kendi ağıyla New York'a sokmaya başlar. Sokakta dolaşan mallardan daha saf, daha ucuz ve daha bol olan bu ürün kısa sürede dikkat çeker. Frank, polislerin ve rakiplerin gözüne batmadan sistemi kurmak için aile bağlarını kullanır, işini büyütür ve Manhattan'daki dengeleri kendi lehine çevirir. Denzel Washington'ın hayat verdiği Frank, güç arttıkça daha büyük bir hedef haline gelir.

Aynı dönemde Richie Roberts adlı dürüst bir dedektif, New Jersey tarafında uyuşturucu ağını çökmeye çalışan ekibin içinde kalır. Kendi meslektaşları rüşvete bulaşırken o, Frank'in yükselişini besleyen zinciri tek tek izlemeye çalışır. İzler Harlem'den limanlara, kirli depolardan üst düzey bağlantılara uzanır. Bir tarafta imparatorluğunu korumaya çalışan Frank, diğer tarafta delilleri birleştirmeye çalışan Richie vardır. Russell Crowe'un canlandırdığı Richie, çok sayıda kişinin sustuğu bu düzende ya sisteme teslim olacak ya da onu doğrudan Frank Lucas'ın kapısına götüren son hamleyi yapmak zorunda kalacaktır.